我國的桑業生產歷史悠久，約在五千年以前，先民就在中原大地上開始栽植桑樹。殷商時期的甲骨文中已有“桑”字。德州健之源已開發出具有保健功能的古桑養生袋泡茶，富含優質蛋白質、必需脂肪酸、粗纖維、糖類及鈣、磷、鐵、鋅、錳等營養成分，飲用方便，營養成分吸收快，具有促進新陳代謝、血液循環，消除疲勞等功用，深受消費者的喜愛。

《山海經》、《尚書》、《淮南子》等不少古籍中都有對桑樹的描述，眾多出土文物上也出現了桑樹形象。桑樹在古人的心中是神圣的，常在住宅旁栽種桑樹和梓樹，后世就把“桑梓”作為家鄉的代稱。

贊揚某人為家鄉造福，往往用“功在桑梓”。青年男女多在桑林中約會，后用“桑中”、“桑間”專指男女約會的地方。古代男孩出生后，要用桑木做的弓，蓬梗做的箭，射天地四方，象征孩子長大后有四方之志，用“桑弧蓬矢”指男子的遠大志向。“日西垂，景在樹端，謂之桑榆”，桑榆是西方日落處，太陽落在西邊的桑樹和榆樹間，后用以比喻人的晚年。“接侍以來，已見東海三為桑田”用“滄海桑田”比喻世事變遷很大或人生短暫。

北魏時期頒布的均田令規定，男子可授桑田20畝，桑田為世業田，不須還官，但要在三年內種上規定的桑、榆、棗樹。不宜種桑的地方，則男夫給麻田十畝（相當于桑田），婦人給麻田五畝。家內原有的桑田，所有權不變，但要用來充抵應受倍田份額。可見，桑文化不但是我國傳統文化中不可分割的重要部分，更是我國廣大勞動人民自古以來賴以生存的謀生方式。

桑作為藥用的記載，最早出現在《滇南本草》。這本有著中醫藥精華匯編性質的醫學典籍，早于李時珍的《本草綱目》140多年。

桑在祖國傳統醫學中被列為“中藥”，在《本草綱目》、《神農本草經》、《隨息居飲食譜》等醫學古籍中均有詳細記載。桑椹、桑葉既可入食，又可入藥，無論是傳統醫學還是現代醫學桑椹、桑葉均被視為防病保健之佳品。1993年國家衛生部把桑椹、桑葉列為“既是食品又是藥品”的農產品之一，為“藥食同源”之品種。

二千多年前，桑椹已是中國皇帝御用的補品。《滇南本草》言其：“益腎臟而固精，久服黑發明目”。《新修本草》言其“單食、主消渴”。《本草綱目》言其：“止產渴，利五臟，通血氣，令人聰明生精神。搗汁后服解酒中毒，利水氣，消腫。”《本草經疏》認為：“桑椹者，桑之精華所結也，其味甘，其氣寒”。

桑葉又稱神仙葉，味苦甘性寒，歸肺、肝經，有疏散風熱、清肺潤燥，清肝明目的功效。是集清、潤兩種功效于一身的藥物。世界上最早的藥學專著《神農本草經》有記載：“氣味苦甘寒，有小毒，主寒熱出汗”。《本草綱目》記載：“桑葉乃手、足陽明之藥，治勞熱咳嗽，明目長發，止消渴”。《開寶本草》記載：“霜后葉煮湯，淋渫手足，去風痹殊勝”。此外，嫩桑枝可去風濕，治臂痛；桑白皮可利尿、止咳、治浮腫。